Les producteurs américains produisent le meilleur hydromel que le monde ait jamais connu ? !!

Mais que fait la France, le berceau du vin et de tous les spiritueux ? Nous attendons que les américains le fasse en premier ?

Alors que les origines de l’hydromel remontent à au moins 20 000 ans, à la préhistoire de l’Éthiopie, où des abeilles sauvages nichaient en hauteur dans les sommets d’arbres centenaires, et à l’aube de l’ère néolithique dans le nord de la Chine, il y a près de 10 000 ans, cette boisson reste relativement mystérieuse pour le consommateur américain moyen.

De nombreux consommateurs associent vaguement cette boisson à l’Europe médiévale, si tant est qu’ils la connaissent.

Mais cela pourrait changer.

Selon l’American Mead Makers Association (AMMA), le nombre d’hydromelleries commerciales aux États-Unis a augmenté de 650 % depuis 2003.

Et le groupe qui promeut le développement de cette boisson  affirme que plus de 200 hydromelleries prévoient d’ouvrir dans les deux prochaines années.

 

Selon Investment Weekly News, le marché mondial de l’hydromel était évalué à plus de 408 millions de dollars en 2018 et devrait dépasser les 800 millions de dollars d’ici 2025.

Pourquoi l’hydromel a-t-il pris tant de temps avant de proposer un marché apprécié ?

Les premières impressions des consommateurs peuvent faire ou défaire une entreprise naissante dans n’importe quelle industrie, et, lorsqu’il s’agit de miel fermenté, il est particulièrement difficile de surmonter la tendance à supposer que tous les hydromels sont créés de manière égale.

“C’est trop sucré” ou “ça a un goût de médicament” sont des réactions grossières qui irritent les producteurs comme des clous sur un tableau noir, car elles résument les obstacles qui ont limité l’évolution commerciale de l’hydromel pendant des millénaires.

Heureusement, une colonie d’innovateurs à travers les États-Unis fait évoluer ces perceptions.

Grâce à des techniques et des ingrédients artisanaux, ainsi qu’à des collaborations inter-catégorielles et interculturelles, la renaissance de l’hydromel est en marche.

Les vallées centrales de l’Arizona produisent chaque année certaines des plus grandes floraisons de fleurs sauvages du pays, faisant du sud-ouest une destination naturelle pour les fabricants d’hydromel.

 

“L’endroit d’où provient le miel est le terroir de l’hydromel, et il n’y a rien de tel que le miel de fleurs sauvages du désert en Arizona”, déclare Carvin Wilson, le National Mead Maker 2019 de l’AMMA.

La région abrite la Superstition Meadery, dirigée par Jeff et Jennifer Herbert.

Les Herbert ont cultivé leur passion pour le brassage à domicile pour en faire l’une des plus grandes hydromelleries du monde, ainsi qu’un restaurant qui propose des repas accompagnés d’hydromel dans le centre-ville de Phoenix.

“Lorsque nous avons fondé Superstition en 2012, il n’y avait qu’environ 150 producteurs nationaux, et il n’y avait aucune organisation industrielle nationale pour représenter nos intérêts”, explique Jeff.

“Donc, juste après avoir lancé notre startup, nous sommes devenus membres fondateurs de l’AMMA, et dans l’intervalle, le paysage commercial a connu une transformation étonnante pour atteindre plus de 600 hydromeliers aux États-Unis.”

Superstition surveille désormais les marqueurs de fermentation, collabore avec des brasseurs artisanaux et dispose d’une gamme de produits diversifiée.

Deux des hydromelleries les plus anciennes de la nation sont B. Nektar et Schramm’s, dans le Michigan, toutes deux construites sur le terroir d’abondants ruchers du Midwest.

“Je pense que ce qui a changé les choses, c’est la croissance et l’évolution de l’industrie de la bière artisanale”, déclare Brad Dahlhofer de B. Nektar, qui a produit près de 200 recettes et qui est actuellement la plus grande hydromellerie des États-Unis.

B. Nektar, qui a produit près de 200 recettes, est actuellement la plus grande hydromellerie des États-Unis.

La stratégie de B. Nektar, qui consiste à commercialiser des styles expérimentaux en quantités limitées auprès de buveurs de bière artisanale curieux, est devenue le modèle à suivre pour faire découvrir aux consommateurs les profils de saveurs de l’hydromel.

 

Par exemple, le Miel de Garde de B. Nektar est classé comme le cinquième hydromel au monde par RateBeer.com dans la catégorie “Autres”. Il est fabriqué à partir de miel de fleur d’oranger selon un procédé traditionnel, mais il est vieilli pendant 18 mois en fûts de chêne comme un vin.

Schramm’s s’est récemment associé à Beer Kulture, une organisation à but non lucratif basée en Floride qui a déjà sorti des bières en partenariat avec Green Bench Brewing, pour créer un hydromel de collaboration.

L’AMMA, en collaboration avec le Beer Judge Certification Program (BJCP), a établi des directives stylistiques afin d’alimenter une concurrence saine dans les hybrides d’hydromel émergents.

 

 

“Les techniques modernes de vinification ont fait des hydromels produits au cours de la dernière décennie probablement les meilleurs que le monde ait jamais connus, et la gamme d’hydromels artisanaux disponibles est plus large qu’à n’importe quel moment de l’histoire”, déclare Jeff Herbert.

Chrissie Manion Zaerpoor, auteur de The Art of Mead Tasting & Food Pairing, affirme que le manque de familiarité des consommateurs et le nombre limité de recettes ont freiné la croissance de l’industrie de l’hydromel jusqu’à la publication de The Complete Joy of Home Brewing par Charlie Papazian en 1984. Ce livre a lancé la carrière de centaines de brasseurs qui ont révolutionné l’industrie des boissons, notamment de l’hydromel.

“J’ai commencé mon parcours artisanal en tant que brasseur amateur et, comme la plupart des brasseurs amateurs qui essaient de faire de l’hydromel, j’ai été intrigué après avoir lu des articles à ce sujet à la fin des livres de recettes de Charlie Papazian, sur lesquels la plupart d’entre nous se sont fait les dents”, explique Billy Beltz, propriétaire de Lost Cause Meadery à San Diego. “Le premier lot que j’ai fait était bien sûr affreux, mais je suis immédiatement tombé amoureux du défi et des possibilités de l’hydromel.” D’autres fabricants d’hydromel voient un immense potentiel pour cette catégorie.

“Il y a actuellement une tendance croissante dans les industries américaines de boissons artisanales à évoluer au-delà des étiquettes traditionnelles de bière, vin, cidre, etc. et à briser une partie de la segmentation artificielle et des dogmes”, explique Billy Beltz, cofondateur de Lost Cause de San Diego, qui est l’hydromellerie la plus décorée pendant deux années consécutives à la Mazer Cup, la plus grande compétition internationale d’hydromel.

“L’hydromel est le boulet de démolition qui finira par ouvrir une grande partie de tout cela”, affirme M. Beltz.

 

 

De nombreux fabricants poursuivent également des collaborations interculturelles. Rabbit’s Foot a développé un réseau en Irlande pour produire des hydromels 100% celtiques. Superstition s’est associé à une start-up brésilienne qui sera la plus grande hydromellerie d’Amérique du Sud. Et le chercheur Garth Cambray, de la Makana Meadery en Afrique du Sud, a récemment publié une thèse sur un processus révolutionnaire permettant de transformer du miel non fermenté en hydromel à 12 % d’alcool par volume (abv) en 24 heures.

Alors que l’hydromel atteint un point de basculement dans la conscience publique, les consommateurs détermineront comment l’artisanat est défini par les producteurs qu’ils soutiennent. L’hydromel doit-il se contenter de saveurs familières pour être largement disponible ? Ou faut-il se concentrer sur le développement de combinaisons uniques pour célébrer les caractéristiques locales ?

La réponse à ces deux stratégies, tout comme le processus de fermentation lui-même, se résume au contrôle de la qualité. Après avoir fermenté pendant des millénaires, l’âge d’or de l’hydromel est peut-être enfin arrivé. Et les résultats ont certainement valu la peine d’attendre.

Alors, faisons un tour du monde, les amis de la francophonie : des miels extraordinaires, des fruits incomparables et pour certains des épices uniques !!!

Enfin, un amour commun de la gastronomie et du goût. Alors, on s’y met, nous relevons le défi ou nous laissons les américains devant une fois de plus 🙂

A vos laboratoires et ateliers d’alchimistes préparateurs de longues en bouche. Et faites le savoir !